Ruim een jaar geleden, midden in de nacht, is uit het niets, een accu gaan smeulen en branden. Hierdoor is een hevige brand ontstaan in de werkplaats van Carmo Electronics. Hoewel de brandweer in eerste instantie dacht dat het hele pand verloren zou gaan, heeft de brandweer door een gat in een van de roldeuren de brand kunnen blussen en kon erger worden voorkomen. Helaas bleek na het blussen, dat door rook en roet de schade aan zowel het pand, maar vooral de inhoud erg groot was; “het metaal was aangevreten en alles was zwart en kapot.”
“Jullie namen direct alles uit handen.”
Zwart en kapot
Wanneer we aan Robert vragen hoe nu met hem is, antwoordt hij met een glimlach: “Goed. Ik heb steeds meer adem en nachtrust. Hoewel het pand nog steeds ‘op z’n kop staat’ en het herstel nog niet is afgerond, kan iedereen weer aan de slag en kunnen al onze klanten over de hele wereld weer worden geholpen. Dat is fijn.”
Net na de brand was dat andere koek. In het pand kon niet meer worden gewerkt en bijna al het gereedschap en materiaal was door de rook en het roet onbruikbaar geworden. Robert: “Je bent in één keer al je spullen kwijt. Veel gereedschap hadden we over de afgelopen 30 jaar verzameld en overal vandaan getoverd of zelf gemaakt. Dat was in één keer allemaal zwart en kapot.”
Opgestroopte mouwen
Direct na de brand stond Robert en al zijn personeel met de mouwen opgestroopt om zo snel mogelijk weer aan de slag te gaan. “We hebben ons hard gemaakt om zo snel mogelijk speciale instrumenten weer in handen te krijgen.”
Via via konden ze tijdelijk terecht op een leegstaande verdieping in een naastgelegen pand. Ze hebben daar een alternatieve werkplaats ingericht, zodat ze hun klanten konden blijven bedienen. Robert: “Het personeel is niet thuis gaan zitten en kende geen sluitingstijd. Ze hebben hun schouders eronder gezet en iedereen ging door om zo snel mogelijk operationeel te zijn. Uit zichzelf had het personeel direct na de brand een schoonmaakstraat opgesteld om zo snel mogelijk gereedschap te kunnen redden wat er te redden viel. Ik wist daar niets van en zag dat pas later. Dat doet nog steeds heel veel met mij. Ik ben echt supertrots en ze dankbaar voor alles wat ze hebben gedaan.”
Johan en Maik van Coolen Expertise waren vanaf het begin betrokken bij het schaderegelingsproces. Robert geeft direct bij aanvang van het gesprek aan hoe prettig hij de samenwerking met hen heeft ervaren: “Jullie namen direct alles uit handen. Het bedrijf weer op de rit brengen, slokte al mijn tijd op en dan komen er ineens nog meer uren bij om de schade te regelen. Dat kon ik niet zelf. Ik wist van een eerdere inbraakschade al dat het schaderegelen met de verzekering heel veel tijd kost. Dat wilde en kon ik deze keer niet. Het contact met Coolen was vanaf het begin heel prettig, ben daar echt heel blij mee. Jullie namen meteen alles uit handen.”
Samenwerken én ontzorgen
Maik en Johan beamen dit direct: “De klik was er. De samenwerking was heel fijn.” Johan vult hierop aan: “Wij kregen ook het vertrouwen en de ruimte om ons ding te doen, daardoor was het heel prettig werken.”
Wanneer we vragen wat Coolen Carmo gebracht heeft na de brand, zegt Robert meteen: “Ontzorgen. Ook zoiets simpels als een KvK uittreksel opvragen. Dat hadden jullie aan mij kunnen vragen, maar jullie wilden mij ontzorgen, dus hebben jullie dat zelf geregeld. Dat zijn de kleine dingen, maar daarmee neem je wel heel veel geregel uit handen. Andere betrokkenen vroegen tot drie keer toe mijn naam, adres en gegevens en hun collega’s soms ook nog een keer! Jullie zeiden: “Verwijs ze maar gewoon naar ons toe, dan helpen wij ze verder.” Dat deed ik daarna dan ook.”
Ook Nicole beaamt dat het prettig werken was met Coolen Expertise vanuit haar rol als tussenpersoon: “Gedurende het proces heb ik intensief contact gehad met Robert en regelmatig geschakeld met Maik. Dat heeft bijgedragen aan een prettige samenwerking en een vlotte schadeafwikkeling. Juist die korte lijnen en het onderlinge contact zorgen ervoor dat we samen de klant optimaal kunnen ontzorgen.”
Robert had al eerder te maken gehad met een inbraakschade en kende daardoor de klappen van de zweep die komen kijken bij het regelen van de schade met de verzekeraar: “Ik wist daardoor dat het geregel van de schade veel stress en gedoe geeft. Hierdoor was ik dan nu ook extra blij met jullie hulp, informatiestroom en het ontzorgen.” De continue informatiestroom is voor Robert tekenend voor Coolen Expertise: “Jullie zeggen nooit “Daar kom ik op terug”. Bij jullie is alles parate kennis, dus je krijgt meteen antwoorden.”
Zorgen om het personeel
Robert kon zich na de brand bezighouden met het weer operationeel krijgen van zijn bedrijf. Zoals hij zelf aangeeft, had hij de meeste zorgen of ze wel door konden gaan met het bedrijf en of het personeel zijn werk kon behouden. “We hebben het dan wel over de toekomst van 20 man die hier rondloopt. Wanneer je dan al die tijd niets mag doen, is dat lastig. Je wilt natuurlijk weer meteen aan de slag. Je staat te poppelen om weer te beginnen, maar je moet wachten totdat je akkoord hebt.” De tijd die het duurde om uitsluitsel vanuit de verzekering te krijgen, duurde voor het gevoel van Robert dan ook lang. Hoewel Maik en Johan aangeven dat de periode 5 maanden van brand tot akte, normaal tot redelijk snel is voor vergelijkbare branden, is het begrijpelijk dat wanneer er zoveel op het spel staat, iedere dag als extra lang voelt.
Hoewel het pand nog niet helemaal is hersteld, is iedereen weer druk aan de slag; Carmo Electronics draait weer op volle toeren. Bij een rondje door het gebouw, staat – naast een rij met 5 tosti-ijzers -een heerlijke pan soep te pruttelen. Een van de medewerkers maakt iedere dag een pan verse soep die ze gezamenlijk bij de lunch nuttigen. Nu staan de bureaus nog bijna naast de pan met soep. Maar binnenkort, als het pand helemaal hersteld is, zal alles weer op zijn plek staan.
Wanneer wij ons gesprek afsluiten, gaan Nicole en Robert nog even terug om tafel zitten. Voorheen dacht Robert over brand: ‘dat gebeurt mij toch niet’. De schade is deze keer gelukkig goed afgelopen. Maar na deze ervaring is hij als ondernemer ook anders naar zijn verzekeringen gaan kijken. Nicole helpt hem er dan ook graag bij om alles nog een keer goed door te lopen en waar nodig bij te stellen.
Een mooi voorbeeld van een traject waarbij voor, tijdens en na de brand, zowel de expertise van de tussenpersoon, de contra-expert én de ondernemer samenkomen!
